该片从毛主席回忆雷锋生前一张张可敬可爱的微笑照片开始，全新讲述雷锋从一名普通战士成长为全军全国人民共同学习的榜样历程。。电影讲述了抗日战争时期，从小习武的爱国志士刘一明，在地下党的帮助下，与日寇、汉奸斗智斗勇，成功保护敌后抗日名单，并带领师弟、师妹参加八路军走上抗日战场的故事。。
